太陽コロナ(Corona)
太陽コロナ
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太陽観測衛星「ようこう」の軟X線望遠鏡（SXT）で撮影された太陽コロナです．
太陽の光球（表面）は約6000度でX線をほとんど放射しませんが，
太陽のコロナは100万度という高温でX線を放射します
（なぜコロナがそんなに高温なのかは，まだよくわかっていません）．
そのためX線で観測すれば，太陽のコロナだけを観測することができます．
実際，「ようこう」に搭載された軟X線望遠鏡によって，
左のような鮮明なコロナ画像を撮影することができました． ちなみに，コロナとは王冠の意味です． 資料提供：宇宙科学研究所 ようこうホームページより． |
太陽プロミネンス
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コロナの中に浮かぶプロミネンス（紅炎）は， 1〜2ヶ月ほど安定な姿を保っているかと思うと， 突然，爆発的上昇を開始して見えなくなってしまいます． このプロミネンスの爆発的上昇に伴って物質が放出され， 2〜3日後には地球にもその衝撃波がやってきて， 磁気嵐やオーロラを発生させることがあります． |
| 上の画像は，1992年8月28日に太陽の縁で発生したプロミネンスの軟X線写真（ネガ）です．
プロミネンス本体（ガス部分）は，温度が約1万度と低いため，
画像には写っていません． しかし，21時32分（左から2番目）と22時16分（左から3番目）の絵では，
プロミネンスを取り囲む磁力線を表す，奇妙にねじれた線が何本も写っています．
太陽の縁に近い明るい部分は、プロミネンスの上昇を伴って発生したフレアです．
これらは，惑星間空間に向かって飛んで行くプロミネンスの下側で，
磁場のエネルギーの解放が起きていることを示しています．
資料提供：宇宙科学研究所 ようこうホームページより． |
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太陽面ジェット現象
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コロナはいたるところで激しく変動していますが，
とくに目を引くのが「ジェット現象」と呼ばれる，
細長く絞られた高速のガス流です． 左の画像は，1993年2月9日に撮影された太陽全面の軟X線画像の一部を， 時間順に並べたもので， 黒く見えるところがX線で明るく光っているジェットの部分です （ネガのため光っている部分が黒く見えています）． 2時19分（左上）には小さいループの集団以外見えなかったのが， 3時59分（右上）からループの集団の左端から細長い模様が伸びていくのが見えます． そして4時16分（左下）頃から模様が薄くなり，4時42分（右下）頃には消えてしまっています． このジェットは大きさが18万km，見かけの速度は秒速200km程度と推算されています． 資料提供：宇宙科学研究所 ようこうホームページより． |
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フレア／ジェットのシミュレーション