鉄原子のモデル 陽子と中性子からなる原子核 電子（中性の鉄原子には26個ある）

鉄原子の原子核は， 26個の陽子（●） と約30個の中性子（●）からできています． 　　　原子番号 Z＝26 　　　質量数（核子数） A＝約56 （陽子の数は同じでも，中性子の数が違う同位体が何種類かあります．） 中性状態の鉄では，原子核のまわりに26個の電子 （●）があります． 電子の存在できるエネルギー準位（原子核との結びつきの強さ）は， とびとびになっていて， 内側から大きくK殻，L殻，M殻，N殻…と呼ばれています． エネルギーが最低の状態では， 最内殻のK殻に2個，つぎのL殻に8個，M殻に14個， もっとも外側のN殻に2個の電子が配置されています． 鉄の原子が電離していくときは， たいていの場合は外側の電子からはぎとられていきます． 最内殻のK殻に一つ上の準位から電子が遷移したときに放射する輝線を， Kα輝線(K alpha emission line)といいます （水素のライマンα輝線に対応します）． 高温プラズマ中でほとんど電離したヘリウム的鉄のKα線は， 典型的には6.7keVのエネルギーをもっています． 比較的低温であまり電離していない鉄のKα線は， 典型的には6.4keVのエネルギーになります．