Electromagnetic Wave

Wavelength and Frequency
Propagation of Electromagnetic Wave

	ガンマ線： 電磁波スペクトルの中で，もっともエネルギーの高い領域を， ガンマ線（γ線）と呼びます． 1896年にウラニウムの放射能（物質から放射線が出てくる現象）として， ベクレル(A.H. Becquerel)が発見しました． 名前は，放射線が謎だった当時に， 発見された放射線を順番に， アルファ線（ヘリウムの原子核），ベータ線（電子）， ガンマ線（高エネルギーの光子）と名づけたことに由来します． ガンマ線は，1900年に， X線よりエネルギーの高い電磁波であることがわかりました． ガンマ線はガン治療や品種改良などにも使われます．
	X線： ドイツの物理学者レントゲン(W.K. Roentgen)は， 1885年，陰極管（真空管）の実験をしているときに， そばに置いてある蛍光紙（シアン化白金バリウムを塗った紙）が， 緑色に光っていることに気づきました （1901年に第1回ノーベル物理学賞受賞）． 陰極線（電子線）の当たる陽極から強い放射線が出ていることが， 原因だと突きとめ， レントゲンは，未知を表すXから， この不思議な光線をX線(X-rays)と名づけました． その後，X線は電磁波の一種であることがわかり， X（未知）ではなくなったのですが，相変わらず，X線と呼ばれています． X線は，医療用その他，いろいろな利用がされています．
	紫外線： 400nmぐらいから10nmぐらいまでの波長の電磁波を紫外線(UV)と呼びます． また，紫外線は，波長によって， 400nmから320nmぐらいまでのUVA， 320nmから290nmぐらいまでのUVB， 290nmから190nmぐらいまでのUVC にわけられます（波長は目安です）． 紫外線は目には見えません． 化学作用を起こすので化学線と呼ばれることもあります． 殺菌灯その他，いろいろに利用されています． 紫外線は，塩化銀の発光現象から， 1801年にリッター(J.W. Ritter)が発見しました．
	可視光線： ご存じ，目に見える光のことです． 電磁波の中で，目に見える光を，可視光とか可視光線と呼びます． 1666年にニュートン(I. Newton)がプリズムを用いて， 太陽光線を分散させ光のスペクトルを見出しました．
	赤外線： 波長が1mm以下でだいたい0.77μm以上の電磁波を赤外線(IR)と呼びます． 赤外線は（人の）目には見えません． 熱い物体から放射されるので，熱線と呼ばれることもあります． 農業，工業，医療，家庭，通信，資源探査，気象観測など， 赤外線はさまざまな分野で利用されています． 1800年にハーシェル(F.W. Herschel)が， 目に見えないのに温度計の温度が上昇することから， 赤外線に気づきました．
	電波： 波長10km以上を超長波， 1kmから10kmを長波， 100mから1kmを中波， 10mから100mを短波， 1mから10mのものを超短波， 1cmから1mをセンチ波， 1mmから1cmをミリ波， そして0.1mmから1mmの波長の電磁波をサブミリ波と呼びます． ラジオ，FM放送，テレビ，衛星放送など， 日常の生活では，さまざまな波長の電波が利用されています． また電子レンジでは波長15cm（2GHz）程度のマイクロ波を発生して， 水分子を加熱しています． レーダーや衛星通信などでもマイクロ波が使われます． 電磁波は， 1864年にマクスウェル(J.C. Maxwell)が完成した ｢マクスウェルの電磁理論｣によって予言されていましたが， 1888年になってヘルツ(H.R. Hertz)がはじめて電波の存在を立証しました．

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